Bij een zeer pijnlijke keel en moeite met slikken kan men denken aan verschillende ziekten, want dit symptoom komt namelijk bij veel verschillende ziekten voor. Het kan allerlei oorzaken hebben, zowel een bacteriële infectie als een infectie door een virus, maar ook naar aanleiding van longproblemen waardoor men veel moet hoesten en hierdoor de keel erg irriteerd.
Dit is vooral een hoofdverschijnsel voor de ziekte faryngitis, want dit is een ziekte waarbij het hoofdsymptoom ook inhoud dat men moeite heeft met slikken en daarnaast een zeer pijnlijke keel heeft.
Faryngitis is eigenlijk een ander woord voor keelontsteking. Natuurlijk zijn er veel ziektebeelden die passen bij deze symptomen, want een zeer pijnlijke keel en moeite met slikken geven aan dat er meer aan de hand kan zijn. Zeker wanneer dit gepaard gaat met andere symptomen. Het kan te maken hebben met een erfelijke ziekte, of simpelweg een verkoudheid waarbij keelontsteking bij is ontstaan, maar het kan ook te maken hebben met allergieën zoals een allergie voor stof, of wanneer men last heeft van hooikoorts.
De gevolgen van de zeer pijnlijke keel en het moeilijk slikken zijn vaak dat men er een hesere stem aan overhoud gedurende de ziekteperiode (en zelf dagen erna), maar het kan ook zijn dat er een beschadiging oploopt en deze nog na de ziekteperiode hersteld moet worden.
De kenmerken van een dit symptoom zijn voor de patiënt zelf meestal erg makkelijk te vinden, maar daarnaast kan een arts of deskundige ook zien hoe de keel eruit ziet.