Het meest bekende symptoom bij hoge koorts is de hoge lichaamstemperatuur, maar de hoge koorts zelf is eigenlijk het symptoom. Bij bepaalde ziekten, bijvoorbeeld de ziekte van Hodgkin, is hoge koorts een van de hoofdsymptomen waarmee men de ziekte kan karakteriseren. De symptomen van hoge koorts kunnen erg naar zijn, want men kan bijvoorbeeld ijlen of problemen krijgen met het evenwicht.
Ook hoesten en overtollige slijmaanmaak kunnen een rol spelen bij deze vorm van koorts.
Natuurlijk is koorts in geen geval prettig, maar vaak wel nodig voor het lichaam. Het lichaam werkt namelijk sneller onder hogere temperatuur, dus hoe hoger de koorts des te sneller het (inwendig) werkt.
Naast het voorgenoemde heeft koorts ook zeker minder goede gevolgen. Het kan men een onbehaaglijk gevoel geven, maar ook kan het leiden tot lichamelijke schade. Koorts is een verschijnsel dat niet onderschat moet worden, want hoge koorts boven de 42 °C kan zelfs leiden tot de dood. Doordat de proteïnen in het menselijk lichaam als het ware stollen (denaturatie). Denaturatie is dan ook onomkeerbaar, vergelijkbaar het koken van een onbevrucht kippenei, want wanneer de inhoud eenmaal gestold is, zal het nooit meer teruggaan in de oude vorm.
Bij jonge kinderen kan hoge koorts nare gevolgen hebben, want wanneer hierna de lichaamstemperatuur sterke veranderingen doormaakt kan dit leiden tot een koortsstuip. Dit is een soort epileptische aanval die door de hoge koorts wordt veroorzaakt.
De kenmerken van hoge koorts zijn dus de hoge lichaamstemperatuur, onwel voelen, lusteloos zijn, overtollige slijmaanmaak en zweten.