Er zijn verschillende hersentumoren. De goedaardige tumor kan niet uitzaaien en niet uitgroeien in omliggend weefsel, de kwaadaardige tumor kan dat wel. Allebei de vormen kunnen in de hersenen ontstaan. Een hersentumor verstoord de hersenfuncties. De hersentumoren die de meeste schade berokkenen ontstaan in het steunweefsel van de hersenen. Ook in het hersenvlies komen tumoren voor, deze zijn meestal goedaardig. Niet vaak voorkomend is een tumor die ontstaat in de hypofyse, een tumor op deze plaats is ook in de meeste gevallen goedaardig.
De meeste hersentumoren zijn het gevolg van uitzaaiingen.. Voor bijna alle mensen is het vonnis hersentumor hetzelfde als een doodvonnis. Vaak wordt men of depressief of besluit om nog uit het leven te halen wat er in zit. Feit is dat iedereen een andere emotionele reactie heeft op de diagnose. In de meeste gevallen mag de patiënt na het horen van de uitslag naar huis om het te verwerken en te bespreken in de familiekring. De arts maakt een nieuwe afspraak om de eventuele behandelmethoden te bespreken.
Een hersentumor die in de hersenen ontstaat hoeft niet altijd een doodvonnis te zijn. In de meeste gevallen zijn deze goedaardig waardoor ze een vaste plek hebben en niet groeien. Meestal zal men de gevolgen onderzoeken van de hersentumor en naar die uitslag een behandelplan opstellen. Het behandelplan bestaat vaker uit het opvangen van verstoorde functies dan het behandelen van de tumor zelf. Bij een kwaadaardige hersentumor zal in de meeste gevallen gekozen worden voor pijnbestrijding door bestraling.