De eerste tekenen dat de bevalling op komst is, zijn de weeën. Maar zijn het voorweeën of zijn het echte weeën? De pijn die je tijdens voorweeën voelt, worden niet steeds erger. Dat is wel het geval bij de echte weeën. Echte weeën komen regelmatig en steeds sneller na elkaar, terwijl voorweeën onregelmatiger verlopen. Voorweeën duren dertig tot veertig seconden en een echte wee duurt minimaal één minuut. De voorweeën gaan op een gegeven moment over in echte weeën. De oorzaak van de pijn is het openrekken van de baarmoedermond en het oprekken van de banden waarmee de baarmoeder aan het bekken is verbonden. Tijdens de weeën gaat de baarmoedermond steeds meer open en ontstaat er ontsluiting.
De laatste weken van de zwangerschap zal het aantal harde buiken in aantal toenemen. Ze zullen meer pijn gaan doen. De samentrekkingen van de baarmoeder noemen we voorweeën. Het zijn de eerste stappen naar de voorbereiding op de bevalling. Door de voorweeën wordt de baarmoedermond week gemaakt en de voorweeën zorgen er voor dat het hoofdje dieper indaalt. Voorweeën kunnen soms een paar uur lang om de paar minuten terugkomen en dan weer een tijd wegblijven. Voorweeën kunnen heel vervelend zijn, vooral als ze ’s nachts optreden. Bij een eerste kindje geven voorweeën nog geen ontsluiting. Bij een volgende baby kunnen ze wel zorgen voor een paar centimeter ontsluiting. De bevalling is dan toch nog niet echt begonnen. Een kruik met warm water tegen de buik kan helpen je baarmoeder te ontspannen.