Bij kinderen tot ongeveer een jaar of vijf is het normaal dat de voorhuid van de penis nog niet volledig teruggetrokken kan worden. Het is niet verstandig om te proberen de voorhuid terug te trekken want door het geforceerd terugtrekken kan phimosis ontstaan. Bij phimosis is de voorhuid zo vernauwd dat deze niet of moeilijk teruggetrokken kan worden over de eikel. Doordat de voorhuid niet teruggetrokken kan worden is het moeilijk de eikel er onder schoon te maken. Er hoopt zich dan smegma op en dat werkt ontstekingen in de hand. We spreken van paraphimosis als de voorhuid teruggetrokken is, opgezwollen raakt en niet meer teruggeschoven kan worden over de eikel. Het ontstaat door ontstekingen en vernauwing van de voorhuid.
De bloedtoevoer naar de eikel wordt door de zwelling afgekneld. Medische hulp is dan noodzakelijk Als de arts de voorhuid niet weer terug over de eikel kan schuiven, dan wordt een besnijdenis noodzakelijk. Een ontsteking van de voorhuid en eikel kan ook ontstaan door slechte hygiëne of door het feit dat de voorhuid niet teruggetrokken kan worden. Irritaties kunnen veroorzaakt worden door verkeerde zeep. Om ontstekingen te voorkomen kan het beste zeep gebruikt worden die aangepast is aan de zuurgraad van de huid. En eenvoudige ontsteking van de voorhuid kan met wassen, zalf en antibiotica worden verholpen. Wanneer de ontstekingen blijven terugkomen, dan zal toch worden overgegaan tot besnijdenis. Mocht een besnijdenis bij kinderen noodzakelijk zijn, dan gebeurt dat meestal onder volledige narcose. Bij volwassenen is plaatselijke verdoving voldoende.