De ziekte van Crohn, is naar de Amerikaanse arts Burrill Crohn genoemd, en is een ontstekingsziekte van het darmkanaal welke meestal, met name van de overgang van de dunne naar de dikke darm, maar eveneens op elke andere plaats van het darmkanaal voor kan komen. Samen met colitis ulcerosa is het de meest voorname chronische ontstekingsziekte van de darmen.
De ziekte van Crohn en colitis ulcerosa zijn allebei chronische aandoeningen van het maag-darmkanaal en worden eveneens als chronische inflammatoire darmziekten aangeduid. De ziekte van Crohn is een chronische ontsteking van de slijmvliezen welke zich in het maag-darmkanaal bevinden. Vaak zijn de dunne en/of dikke darm erdoor getroffen, maar zelfs de mond of de anus kunnen aan zijn gedaan. De darmontsteking bij de ziekte van Crohn heeft een uitermate grillig verloop. Het uiteen kan lopen van een snelle uitbreiding naar andere delen van de darm (acute fase) tot een relatief rustig beeld dat voor een lange tijd voor niet veel klachten zorgt en nauwelijks een behandeling nodig heeft (chronische fase).
Ongeveer 15.000 Belgen hebben de ziekte van Crohn. Er is in de laatste 25 jaar een duidelijke stijging van het aantal patiënten met de ziekte van Crohn waargenomen. Elk jaar wordt de diagnose ziekte van Crohn bij meer dan duizend nieuwe patiënten gesteld. De ziekte openbaart zich meestal tussen de 15 en de 30 jaar. De ziekte van Crohn wordt wat vaker bij vrouwen waargenomen. Internationaal verschilt het voorkomen van de ziekte erg, afhankelijk van waar men zich op aarde bevindt.