Een prikkelhoest is een hoest die wordt veroorzaakt door kriebel in de keel. Het nare van prikkelhoest is het in principe hoesten voor niets. Je hoest geen slijm op, voelt geen vastzittend slijm en het kan een lange tijd duren voor prikkelhoest weer over gaat. Door het blijven hoesten raken je slijmvliezen geïrriteerd. Door prikkelhoest kun je behoorlijk vermoeid raken vooral omdat het erger lijkt te worden als je gaat liggen. Mensen met prikkelhoest hebben dan ook vaak een slechte nachtrust. Bovendien kun je last krijgen van je buik of borst, dit is afhankelijk vanuit welke plaats je hoest. Een prikkelhoest kan ontstaan door alle stoffen die de slijmvliezen irriteren zoals stof, droge lucht of rook.
Bij de apotheek en drogist kun je middelen kopen die de prikkelhoest verminderen ,aar je kunt ook zelf proberen de prikkelhoest te verhelpen. Dropjes, muntsnoepjes en dergelijke verzachten de keel en verhogen bij het zuigen het speekselgehalte zodat de keel niet droog wordt. Regelmatig drinken is belangrijk. Thee met honing verzacht de geïrriteerde slijmvliezen. Neem voorzorgsmaatregelen door het dragen van een stofkapje als je in een stofrijke omgeving werkt, het hangen van waterreservoirs aan radiatoren of plaatsen van waterbakjes op vensterbanken. Ook allergieën zoals pollen kunnen prikkelhoest veroorzaken, in dit geval moet je de allergie bestrijden. Probeer te stoppen met roken of probeer in elk geval te minderen als roken regelmatig prikkelhoest veroorzaakt. Neem contact op met de huisarts voor sterkere medicijnen of verder onderzoek als de prikkelhoest langer dan twee weken aanhoudt.