Ritalin is een medicijn dat bedoelt is voor mensen die ADHD dus aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit hebben. Dit medicijn word gebruikt voor kinderen en jongeren van zes tot achttien jaar. Het wordt alleen gebruikt wanneer andere behandelingen zonder gebruik van
geneesmiddelen, zoals deskundige begeleiding en gedragstherapie, weinig tot niets hebben verbetert. Ritalin mag niet worden gebruikt voor de behandeling van ADHD bij kinderen van 6 jaar of jonger en volwassenen. Het is niet bekent of ritalin effectief of veilig is voor deze leeftijdgroepen, dat word nog onderzocht. Ritalin verbetert de activiteit van bepaalde delen van de hersenen, die te lage activiteit vertonen.
Ritalin kan ervoor zorgen dat een verbetering van de aandacht (aandachtsspanne), concentratie maar ook aan een vermindering van impulsief gedrag. Ritalin word ook voor andere doeleinden gebruikt zoals bij de behandeling van slaapziekte (narcolepsie). Slaapziekte is een aandoening van slaapaanvallen. Mensen met slaapziekte hebben overdag terugkerende aanvallen van onbedwingbare slaap, ze vallen ter plekke in slaap zelfs als zij ’s nachts goed slapen. Ritalin wordt gebruikt om gedurende de dag overmatige slaap onder controle te houden. Voordat je aan ritalin begint maakt de dokter eerst een behandelplan en vertelt je dat je altijd met een lage dosis zal beginnen. De maximale dosis zal eindigen op zes tabletten per dag en staat voor zestig milligram. Wanneer je jezelf niet prettig voelt als je al een tijdje ritalin slikt, moet je dit altijd melden bij je arts. Die kan dan samen met jou zoeken naar een andere behandeling of medicijnen.