De gewrichten hebben we nodig om verschillende bewegingen te kunnen maken. We hebben verschillende gewrichten die de beweging bepalen, zo kun je met het scharniergewricht een kant in terwijl je bij het kogelgewricht kunt draaien. De bewegingen maken ons leven gemakkelijker en we zijn er aan gewend geraakt dat we dingen kunnen. We bewegen onszelf uit een soort automatisme. Als het gewricht beschadigd dan worden we in ons functioneren beperkt, doordat de hersenen het bewegingssignaal blijven geven maken we onverhoeds bewegingen die nu ontzettend pijn kunnen doen. Als je leven niet meer normaal geleefd kan worden door de schade kan de arts besluiten een kunstgewricht te plaatsen.
Kunstgewrichten worden opgebouwd uit verschillende elementen die het normale gewricht en het gebruik evenaren. De kunstgewrichten worden gemaakt van verschillende materialen zoals metaal, kunststof en keramiek. De beschadigde beenderen worden verwijdert en vervangen door deze elementen, het kunstgewricht wordt opgebouwd. Als het kunstgewricht is geplaatst is de pijn weg, afhankelijk van het kunstgewricht kun je meteen beter of normaal bewegen. Een kunstgewricht kan nodig zijn omdat er onherstelbare schade is opgetreden door aandoeningen maar ook door blessures of een ongeluk. Het grootste kunstgewricht dat geplaatst kan worden is de kunstheup. Vooral ouderen hebben vaak onherstelbare schade aan het heupgewricht na een val. Na de plaatsing van het kunstgewricht krijg je therapie om goed te leren lopen. Naast de kunstheup wordt ook de knie vaak voorzien van een kunstgewricht. Schade aan de knie kan door slijtage ontstaan maar ook sportmensen hebben regelmatig knieblessures.