Krampen ontstaan door het strak samentrekken van de spieren. De plaats waar kramp ontstaat voelt hard aan en je voelt een hevige pijn. Krampen kunnen door verschillende oorzaken optreden, de grootste oorzaak is echter overbelasting van de spieren. Overbelasting kan ontstaan door zwaar werk, te lang lopen maar ook door overgewicht en zwangerschap. Meestal helpt strekken om enige verlichting te brengen. Een kramp kan slechts eenmalig zijn maar je kunt ook verschillende krampen na elkaar krijgen. Kramp kan ook in organen ontstaan. Bijna iedereen kent wel maagkramp, de spierwand van de maag trekt samen en je voelt een stekende pijn. De maagkramp hoeft niet lichamelijk te zijn, ook spanningen en psychische problemen kunnen maagkramp veroorzaken.
Krampen kunnen gevaarlijk zijn of gevaarlijk worden, een goede inschatting van de krampen en de gevolgen is belangrijk. Hartkramp kan een hartstilstand of hartinfarct veroorzaken, het is belangrijk om te laten onderzoeken waar de kramp van de aorta vandaan komt. Baby’s en kleine kinderen kunnen darmkrampen krijgen met als gevolg diarree, overgeven en koorts. Bij deze kinderen kan snel uitdroging ontstaan, ook hier moet snel hulp geboden worden. Krampen komen nooit zomaar, ze zijn altijd het gevolg van iets. Dat “iets” moet als krampen aanhouden gevonden en opgelost worden. De krampen kunnen een aandoening aan de spieren zelf zijn. Krampen in de kuiten kun je soms voorkomen met warmte en een kussen onder de benen. De krampen hier komen meestal ‘s nachts als je ligt te rusten. Krampen bezorgen vooral zwangere vrouwe slapeloze nachten.