De nachtmerrie voor elke ouder is een kind met slaapproblemen, elk kind heeft een periode dat het slechter slaapt. Het slechte slapen kan verschillende oorzaken hebben. Veelal zijn het dromen die een kind plagen en is een geruststellend woord of verhaaltje voldoende om het kind weer te laten slapen. Bij slaapproblemen is dat anders en de slechte nachten beïnvloeden het hele gezin.
De basis voor slaapproblemen wordt al gelegd bij het pasgeboren kind dat veel huilt, het wordt regelmatig uit het bedje gehaald en getroost. Een baby heeft geen lange tijd nodig om de connectie tussen huilen en extra aandacht te leggen. Als slaapproblemen later ontstaan is er vaak een achterliggend probleem. Een kind in de groei doet elke dag weer nieuwe indrukken op die het ‘s nachts verwerkt. Spanningen in huis, scheiding of sterfgeval dichtbij hebben hun eigen uitwerking op het kind. Een kind voelt spanningen aan en neemt aan dat het de oorzaak van de ruzie is, als een dierbare wegvalt door scheiding of dood kan een kind verlatingsangst ontwikkelen.
Kinderen hebben vaak nachtmerries. Een kind kan angst om te gaan slapen ontwikkelen. Belangrijk bij een kind met slaapproblemen zijn regels. Het kind moet een vaste slaaptijd hebben, ritme is belangrijk, volg dezelfde routine. Wordt het kind wakker of wil het niet gaan slapen stel het dan gerust. Neem de tijd om het kind te laten ontspannen, lees een verhaaltje voor en laat als dat nodig is een nachtlampje aan. Ga altijd kijken als een kind angstig roept.