Psoriasis (psoriasis vulgaris) is een chronische huidaandoening. Daarbij zal de epidermis versneld nieuwe cellen aanmaken. Dit uit zich in de vorm van het plaatselijk hevig afschilferen van huidschubben. Tijden waarin er een vermindering van de symptomen plaatsvindt worden met periodes waarin de ziekte verergert afgewisseld. De aangetaste huid bij een patiƫnt met psoriasis vernieuwt zich reeds in zes tot zeven dagen; bij mensen die niet aan deze ziekte lijden is dat 26 tot 27 dagen. De structuur van de huidlagen welke zich vernieuwen wijkt echter belangrijk af van de normale situatie. Psoriasis is echter niet besmettelijk en circa 2 procent van de totale wereldbevolking heeft met de aandoening psoriasis te kampen. Enkel bij de in Zuid-Amerika levende Indianen is psoriasis aanmerkelijk zeldzamer waarbij genetische factoren eveneens een rol spelen.
Er zijn diverse soorten psoriasis, waarvan de vaakst voorkomende (psoriasis vulgaris, eveneens psoriasis en plaque wordt genoemd). deze gewone psoriasis is. Typerend voor de meeste psoriasisvormen zijn de witte huidschilfers op rode plekken van de huid. De plekken laten de volgende vier eigenschappen zien: ze zijn goed afgebakend en is de overgang naar de niet aangetaste huid erg duidelijk. Verder zijn de niet goed samenhangende zilverwitte schilfers kenmerkend evenals de huid welke onder deze schilfers rood en glas is. Bij krabben komen de schilfers op een op kaarsvet lijkende wijze los van de huid en kunnen er bloeddruppels te zien zijn. Juist het verschijnen van deze kleine druppeltjes bloed zijn de reden dat andere aandoeningen zoals eczeem uit kunnen worden gesloten.