Huidkanker is een kwaadaardige woekering van huidcellen. Afhankelijk van de soort huidcel waar de kwaadaardige woekering van uitgaat kan men spreken van een drietal verschillende soorten huidkanker. Allereerste is er de minst gevaarlijke vorm van huidkanker namelijk het basaalcelcarcinoom. Daarnaast is er nog het plaveiselcelcarcinoom die van de keratinocyten uitgaat. De derde vorm is het melanoom die van de pigmentcellen in de huid uitgaat.
Een melanoom (voluit spreekt men dan van een maligne melanoom waarbij maligne als kwaadaardig kan worden vertaald) is een vorm van huidkanker welke van de melanine bevattende pigmentcellen in de huid ofwel de melanocyten uitgaat. Men vermoedt dat een melanoom mogelijk ontstaat uit een goedaardige moedervlek (naevi naevocellularis), al is de kans daarop voor de meeste moedervlekken zeer klein. Een melanoom kan verder ontstaan uit onrustige (dysplastische of atypische) moedervlekken maar eveneens spontaan uit normale huidcellen waar men voorheen nog geen moedervlek op had gemerkt. Melanomen ontstaan zelfs in de weefsels van de ogen.
Een carcinoom is een maligne woekering van zogenaamde epitheelcellen in de huid. Het epitheel is de benaming voor de cellen welke zich aan de oppervlak van de slijmvliezen of de huid. Zoals bij elke maligne tumor het geval is kenmerkt een carcinoom zich door vaatingroei, een infiltratieve groei, de aanwezigheid van mitose figuren in een histologisch preparaat en mogelijk necrose) (celverval.
Deze huidaandoeningen vragen om een medische behandeling. In de vrijwel alle gevallen zullen de veranderde plaatsen op de huid worden weggehaald en onderzocht om daarna een passende behandeling in te zetten.