Deze ziekte, artritis, wordt vaak in verwarring gebracht met artrose. Beide zijn aandoeningen die de gewrichten betreft. Natuurlijk is het voor te stellen dat veel mensen dit niet weten, want niet iedereen is even medisch onderbouwd, maar ook omdat het Engelse woord voor artrose osteoarthritis is. Osteo is de Latijnse benaming voor bot en de aandoening volgt erachteraan.
Artritis komt voor bij mensen wier gewrichten een klap hebben gehad en zijn beschadigd, maar kan ook door een ziekte of aandoening komen. Artritis is een ziekte waarbij men een ontsteking heeft aan de gewrichten. De gewrichten bestaan uit een paar lagen. Tussen de twee botten, waarbij het gewricht is, zit vloeistof en om de uiteinden van de botten zit een laagje kraakbeen. Deze lagen kraakbeen schuiven bij beweging over elkaar en zorgen voor een soepele en vooral pijnloze beweging. De vloeistof die ertussen zit vergemakkelijkt de beweging, maar wanneer er een ontsteking zit dan zal de aanmaak van de vloeistof die normaal in het gewricht zit vervangen worden door ontstekingsvocht en deze heeft een vele malen slechter wrijvingscoëfficiënt dan het oorspronkelijke vocht dat tussen de gewrichten zit.
Artrose is de ziekte waarbij de gewrichten slechter worden door middel van slijtage. Dit komt meestal door ouderdom, maar kan ook plaatsvinden wanneer men de gewrichten overmatig belast door bijvoorbeeld overgewicht. Wanneer er een beschadiging opdoet, en dat geldt voor beide aandoeningen, dan zal het kraakbeen gedeeltelijk kapot zijn en het bot zal hier krachten van moeten opvangen en het bot bevat wel zenuwen.