Men kan pijnlijke gewrichten hebben door een aantal verschillende oorzaken. Men kan bijvoorbeeld de gewrichten overbelast hebben tijdens het werk of het sporten. Verder kan een gewricht overbelast zijn geraakt doordat iemand een te hoog lichaamsgewicht heeft
Pijnlijke gewrichten kunnen verder ontstaan na een verwonding of een blessure. In een aantal gevallen is het nodig om de gewrichten door middel van een operatieve ingreep te herstellen en zo de pijn weg te nemen. Is er echter sprake van een ontsteking in gewrichten dan zal men met behulp van ontstekingsremmers moeten proberen de oorzaak weg et nemen zodat ook de pijn zal verminderen.
Doorgaans zijn pijnlijke gewrichten lastig te bewegen omdat dit een gevoel van pijn op zal roepen. Hierdoor kan in een aantal gevallen een gewricht vast gaan zitten of zich deels vullen met vocht. Er kan dan geen gewrichtsvocht meer worden gevormd wat ervoor zorgt dat het gewricht niet meer “gesmeerd”kan worden. De kans op een infectie is dan aanzienlijk toegnomen.
Aandoeningen als reuma kunnen eveneens de gewrichten aantasten en zorgen voor soms ondraaglijke pijn. Zelfs door veroudering kunnen gewrichten pijnlijk worden.
In een aantal gevallen kan men de pijnlijke gewrichten behandelen met medicatie. De medicijnen nemen dan soms niet alleen de pijn weg maar zorgen er eveneens voor dat een eventuele ontsteking zal worden verminderd of zelfs verdwijnt. Verder kan het doen van oefeningen soms ten goede komen van de gewrichten. Ze zullen door extra beweging dan weer soepeler gaan bewegen waardoor ze minder pijnlijk en sterker worden.