Bij iemand waar alles naar behoren functioneert maakt het lichaam zelf de insuline aan die het nodig heeft. Insuline hebben we nodig om de suikers uit het bloed op te laten nemen door de organen. Insuline wordt aangemaakt door het deel alvleesklier dat de medische wereld eilandjes van Langerhans noemt. Als we niet genoeg insuline aanmaken blijven de suikers in het bloed, hierdoor stijgt de bloedsuikerspiegel tot soms gevaarlijke waardes. Mensen die deze aandoening hebben noemen we diabetici. Iemand met diabetes moet om gezond te blijven insuline toegediend krijgen zodat de organen weer suikers op kunnen nemen en de bloedsuikerspiegel weer gaat dalen.
Insuline is in verschillende soorten verkrijgbaar, welke soort het beste is in jouw situatie bepaald de arts. Diabetes patiënten leren naar verloop van tijd om zelf hun insuline in te spuiten zodat ze niet telkens naar de arts hoeven. Bovendien is zelf inspuiten de snelste manier voor hulp als dit nodig is. Bij kinderen leren de ouders inspuiten tot het kind dit zelf kan. Een goede controle is belangrijk, door een tekort aan insuline kunnen zware complicaties ontstaan waaronder afgezette lichaamsdelen of het in coma vallen van de diabetes patiënt. In noodgevallen kan de insuline het beste in de buik gespoten worden omdat het hier het snelst wordt opgenomen door het lichaam. De meeste mensen met diabetes spuiten bij voorkeur in de dij waar de inspuiting het minst pijnlijk is. Een verminderde werking van de alvleesklier treedt vaak op als men ouder wordt, hierdoor ontstaat ouderdomssuiker.