Een groot aantal mensen heeft van tijd tot tijd last van koude voeten. Koude voeten komen niet alleen maar bij oudere voor, ook jonge mensen hebben hier regelmatig mee te maken. Opvallend is dat men dikwijls met koude voeten gaat slapen maar ’s morgens weer met warme voeten wakker wordt. Hoewel er eveneens vaak gesproken wordt over wintervoeten is het zeker niet het geval dat er enkel in de winter klachten zijn door koude voeten. Zelfs in warme zomermaanden, met hoge nachttemperaturen, komt het fenomeen voor dat mensen gedurende de nacht sokken dragen in verband met het hebben van koude voeten.
Wintervoeten is niet gelijk aan het hebben van gewone koude voeten. Bij echte wintervoeten is er namelijk sprake van, dikwijls rode bultjes aan de voeten die pijn kunnen doen en ontstaan doordat de bloedvaten zich niet goed aanpassen aan de temperatuurschommelingen die optreden door het verschil in de temperatuur binnen en buiten. Verder is er regelmatig sprake van jeuk aan de wintervoeten. In de lente verbetert de toestand van de voeten zich weer terwijl het vervelende is dat de herfst de klachten zich weer kunnen openbaren.
De oorzaak van koude voeten is niet eenvoudig te geven. Het heeft echter zeker iets te maken met een circulatie van het bloed die is verslechterd. Maar ook factoren zoals bijvoorbeeld de invloed van bepaalde hormonen spelen een rol. Daarom hebben vrouwen in de regel vaker last van koude voeten dan bij mannen. Dit geldt ook voor mensen die last hebben van zweetvoeten.