Diabetes Mellitus ( vaak afgekort tot enkel diabetes maar eveneens bekend als suikerziekte) is een ziektebeeld waarbij het evenwicht in de bloedsuikerspiegel
verstoord is geraakt. Zowel bij diabetes die op jonge leeftijd ontdekt is. als bij ouderdomsdiabetes. ligt de oorzaak ervan in de regel in het feit dat de alvleesklier (pancreas) niet voldoende insuline produceert. Eveneens kan het zijn dat het lichaam niet voldoende gevoelig is voor de insuline.

Afwijkingen aan voeten komen bij patiënten met diabetes jammer genoeg extreem vaak voor. Met name patiënten die langer dan zes tot zeven jaar aan de ziekte lijden, ontwikkelen dikwijls afwijkingen aan hun voeten. Dergelijke voetafwijkingen kunnen op den duur tot ernstige complicaties leiden. Op die manier ontstaan er op den duur verwondingen aan de voeten. Deze zien er in het begin wellicht onschuldig uit maar kunnen uiteindelijk leiden tot ernstige infecties. Bacteriën die onder normale omstandigheden op de huid leven en in principe onschuldig zijn kunnen zich bij patiënten met diabetes sneller dan normaal uit gaan breiden.

Dit heeft te maken met de bloedvoorziening die beperkt is waardoor er een infectie veroorzaakt kan worden. Een van de gevolgen van een infectie is dat de bloedsuikerspiegel ontregeld kan raken. Wanneer voetinfecties worden verwaarloosd en/of niet genoeg behandeld worden kan dit op den duur zelfs tot amputatie van de voet leiden. Tijdige intensieve behandeling van de wond voorkomt onnodige complicaties. Vraag daarom waanneer men twijfelt over een wond aan een voet altijd advies aan een behandelend arts. Deze kan dan indien nodig ingrijpen.