Bij kinderen komt epilepsie dikwijls op een andere wijze tot uiting dan bij een volwassene. Bij kinderen van in de leeftijd van vier tot twaalf jaar kunnen bijvoorbeeld zogenaamde absences optreden. Absences zijn aanvallen welke vijf tot tien seconden duren en waarbij het betreffende kind plotseling een activiteit staakt en eveneens daarna deze weer even abrupt hervat.
Het betreffende kind kan tijdens een absence een wazige uitdrukking hebben op hetb gezicht, en er kunnen in sommige gevallen spierschokjes rond de mond en de oogleden optreden of het kind kan smak-, kauw- of friemelbewegingen maken. Na de absence gaat het kind gewoon verder met de bezigheden van voor de aanval zonder zelf iets ervan te hebben gemerkt. Deze kleine aanvalletjes treden een heleboel keren op een dag op. Absences is een vorm van epilepsie die vaak goed is te behandelen en eveneens dikwijls vaak weer binnen een paar jaren over zal gaan.
In tegenstelling tot de zwaardere epileptische aanvallen is het bij het optreden van absences in de meeste gevallen niet mogelijk maar eveneens niet noodzakelijk om maatregelen te treffen op het moment dat er een aanval in gang is. De meeste mensen in de omgeving van een kind met een absence merken niet eens dat er iets aan de hand is. Maar ook al is dit wel het geval, de absences duren over het algemeen zo kort dat ingrijpen niet alleen niet mogelijk maar ook overbodig is. Absences verdienen wel de nodige aandacht wanneer deze bij een kind gesignaleerd worden.