Men mag spreken van een aandachttekortstoornis wanneer er een stoornis waar wordt genomen op het gebied van de concentratie en de aandacht kunnen behouden bij een bepaalde taak of bezigheid. Dit was in het verleden echter wel anders want toen werd een aandachttekortstoornis in de meeste gevallen aangeduid als een stoornis waarbij men enkele en alleen kon spreken van een hyperactiviteit. Wetenschappelijk onderzoeken hebben aangetoond dat de aandoening aandachttekortstoornis bij zo’n vier tot zes procent van de kinderen zich manifesteert. Daarbij dient men wel op te merken dat de aandachttekortstoornis bij de jongens ongeveer tien maal meer voorkomt dan bij de meisjes.
Tot de meest voorname oorzaken van een aandachttekortstoornis worden aspecten gerekend zoals: het hebben van epilepsie, letsel aan de schedel, een stoornis in de hersenontwikkeling, verschijnselen die te maken hebben met ontstekingen zoals bijvoorbeeld bij meningitis en encefalitis en er wordt zelfs vergiftiging genoemd als veroorzaker van deze stoornis. Dit wil dus zeggen dat er zijn een heleboel verschillende aspecten zijn welke een aandachttekortstoornis kunnen veroorzaken. De aandachttekortstoornis kan daarom ook zowel voor de geboorte van een kind als in de loop van het leven optreden.
Om een aandachttekortstoornis te behandelen zijn er diverse soorten behandelmethoden toe te passen zoals onder andere het voorschrijven van specifieke medicatie, eventueel in combinatie andere methoden van behandeling zoals bijvoorbeeld met behulp van cognitieve, pedagogische en psychomotorische behandelingen. In de meeste gevallen wordt er voor een combinatie van een aantal behandelingen gekozen welke het beste aansluiten bij de symptomen van het kind.