Bereklauw mag met recht een gevaarlijke plant voor de mens genoemd worden. Het is een verwilderde plant die zich snel uitbreid doordat de zaden door de wind verspreid worden. Om deze reden kan men dan ook overal bereklauw tegenkomen waar niet regelmatig getuinierd wordt. Bereklauw is het gevaarlijkste als de zon schijnt.
Een plant van de bereklauw kan meters hoog worden, de plant is herkenbaar aan de witte bloemen die in rozetvorm groeien en de behaarde bladeren. In het sap van de plant zit een stof die ernstige brandwonden kan veroorzaken als deze stof in contact komt met de huid in combinatie met de zon. Komt de stof in de ogen dan kan men zelfs blind worden. De brandwonden ontstaan ongeveer 24 uur na het contact met de bereklauw. De huid is ontstoken, zwelt op en er vormen zich tamelijk pijnlijke blaren. De blaren moeten behandeld worden met brandwondenzalf en afgedekt worden met speciaal afdekverband.
Als je bereklauw ziet, blijf er dan vanaf en hou de kinderen uit de buurt. Zorg ervoor dat er geen stof op je huid kan komen. Mocht je onverhoopt toch met bereklauw in contact komen was dan meteen het gebied goed met veel koud water en zeep, in het geval van de ogen langdurig spoelen. Ga voor de zekerheid naar de huisarts als je zeker weet dat het bereklauw was. Blijf minimaal een week uit de zon. De genezing na bereklauw duurt lang, men kan nog jaren de getroffen plaats zien op de huid.