Bijna ieder mens krijgt in zijn of haar leven weleens te maken met dat typische prikkelende en tintelende gevoel in de benen, de armen en/of de voeten. Meestal gaat deze sensatie gepaard met een verdoofd gevoel en/of een gevoelloosheid van de tintelende lichaamsdelen. De slapende benen, slapende voeten en slapende armen behoren tot de indicatie transient paresthesia. Ze ontstaan in de meeste gevallen door een (tijdelijke) afgeknelde doorbloeding van een bepaald deel van het lichaam.
Doordat de doorbloeding af wordt gekneld worden de elektrochemische pulsen van en naar de zenuwen niet op een goede manier doorgegeven. Hierdoor zullen de hersenen het contact met het desbetreffende lichaamsdeel verliezen. Op die manier kan het zijn dat men een been niet meer voelt waardoor men deze dient op te tillen met een hand of dat men zelfs over het eigen been struikelt.
Tintelende benen die langere tijd aanhouden zijn niet alleen erg hinderlijk maar kunnen ook een dieper liggende oorzaak hebben. Zo kan de doorbloeding van het been gebreken vertonen waardoor er te weinig bloed in- of uit kan stromen. Er kan bijvoorbeeld een propje in een bloedvat zitten dat de doorstroming tegenhoudt. Nadat een dergelijk propje gelokaliseerd is kan een arts door het toedienen van medicatie proberen het propje op te lossen of anders het te verwijderen door middel van het inbrengen van een katheter met een soort ballonnetje eraan dat op de plaats waar het propje zit wordt opgeblazen. Hiermee voorkomt men ernstige problemen door het vanzelf losraken van het propje.