Een droge hoest is een hoest waarbij geen slijm wordt opgehoest, men noemt dit ook wel kriebelhoest of niet-productieve hoest. Door een droge hoest worden de slijmvliezen geïrriteerd waardoor men niet van de hoest af lijkt te kunnen komen. Droge hoest wordt meestal veroorzaakt door stof, droge ruimtes maar ook allergie voor sommige stoffen.
Door het constant hoesten wordt de prikkel in de keel erger en krijgt men door de droge lucht vaak een droge keel wat opnieuw hoesten opwekt. Belangrijk bij een droge hoest is de omgeving vochtig houden. Zorg voor een goede luchtzuivering en vochtigheidsgraad in binnenruimtes, drink regelmatig of zuig op een snoepje om speeksel te stimuleren zodat de keel en luchtwegen vochtig blijven. Probeer bij allergie de oorzaak te vermijden of gebruik een anti-allergisch hulpmiddel.
Soms zit de hoest dieper dan de bovenste luchtwegen, neem dan een hoestdrankje tegen droge hoest. Iedereen kan hoestbuien krijgen of last hebben van een droge kuch, langer als twee tot drie weken mag de hoest echter niet duren. Wordt de hoest erger of gaat het niet over ga dan naar de huisarts. Hoesten kan ook een symptoom voor een andere aandoening zijn. Ook moet men naar de huisarts als benauwdheid of piepen optreedt bij het hoesten , als het pijn doet of als de hoest een reactie op een geneesmiddel kan zijn. Bij jonge baby’s moet altijd contact opgenomen worden met de huisarts als de baby door de hoest of vermoeidheid van het hoesten niet meer wil eten.