Ontstekingen van de traanzak (dacryocystitis) ontstaat in de meeste gevallen ten gevolge van een verstopte traanbuis. Door deze infectie wordt het gebied rondom de traanzak rood, pijnlijk en gezwollen. Het oog wordt rood en waterig en er loopt pus uit. Als er een lichte druk op de traanzak uit wordt geoefend komt er soms pus naar buiten door de opening in de binnenste ooghoek. De patiënt heeft bij een dergelijke infectie eveneens last van koorts.
Op het moment dat een lichte infectie lange tijd aanhoudt of wanneer een infectie telkens terugkomt dan kan het zo zijn dat de meeste symptomen verdwijnen en er enkel een lichte zwelling van het gebied overblijft. Soms hoopt zich vocht op in de traanzak ten gevolge van de infectie zodat er onderhuids een grote, met vloeistof gevulde holte (mucokèle) ontstaat. Als de ontsteking telkens terugkomt kan boven de traanzak een rode verdikking ontstaan. Eveneens kan er een abces ontstaan dat uiteindelijk openbarst. Hierdoor kan de pus van de ontsteking door middel van de huid weglopen.
De infectie kan met een oraal of intraveneus toegediende antibiotica worden behandeld. Het kan zinvol zijn om het betreffende gebied van tijd tot tijd met warme kompressen af te dekken. Indien er een abces ontstaat, kan dit chirurgisch geopend worden om op die manier de inhoud weg te laten lopen. Bij chronische ontstekingen kan de verstopte traanbuis met een sonde danwel chirurgisch open worden gemaakt. In slechts enkele gevallen kan het nodig zijn de traanzak in zijn geheel te verwijderen.