De term winstaandelen wordt gebruikt als een onderneming meerdere bestuursleden dan wel arbeidskrachten in bestuurlijke functie heeft. De winst die wordt behaald moet over meerdere personen verdeeld worden. Voor de winstaandelen kan men vooral als er verschil in inbreng of arbeid is het beste vooraf een contract opstellen. Men kan notarieel vast laten leggen wat te doen bij uitkopen, inkopen en de procentuele verdeling van de winstaandelen.
De winstaandelen worden berekend over de winst van het vreemde vermogen, dus de winst die het bedrijf heeft gemaakt. In de meeste gevallen zal de winst over gelijke aandelen verdeeld worden maar soms kan een verschil in arbeid of geldelijke inbreng in een onderneming verschil maken. Niet alleen in ondernemingen maar bijvoorbeeld ook in maatschappen zoals men vaak in ziekenhuizen, artsenpraktijken en dergelijke tegenkomt worden winstaandelen onder de leden van het maatschap verdeeld. De meeste maatschappen werken in tegenstelling tot de ondernemingen met een mondelinge of zelfgeschreven overeenkomst.
Om in een onderneming of maatschap in te stappen hoeft men niet altijd financiële middelen in te brengen. Stapt men echter in zonder geldelijke middelen dan zal in de meeste gevallen het winstaandeel gelijk zijn aan het laagste financiële winstaandeel. Belangrijk is het voor zowel de onderneming als de maatschap om vooraf regels vast te stellen betreffende de winstaandelen als iemand uitstapt zodat de achterblijvers niet in de problemen komen. Uiteraard kan men de vertrekkende partij vervangen door iemand van buitenaf of iemand binnen het bedrijf. Om mee te delen in de winstaandelen moet deze partij zichzelf meestal inkopen.