Bij suikerziekte worden lichaamseigen cellen aangevallen. binnen het lichaam. Het stofwisselingssysteem werkt niet meer goed doordat de functie van de alvleesklier is verstoord. Er zijn verschillende soorten suikerziekte die ook verschillende symptomen kunnen hebben. Sommige symptomen zijn algemeen en komen bij de beide types voor.
Een van de meest bekende symptomen bij patiënten met suikerziekte is dorst. Een suikerpatiënt klaagt constant van een droge mond en drinkt hierdoor bijna de hele dag. Door al het vocht dat opgenomen wordt moet de suikerpatiënt ook opvallend vaak gaan plassen. Buiten dat ze dorst hebben, hebben ze ook doorlopend honger ondanks het vele eten vallen de meeste suikerziekte patiënten af. Slechts in sommige gevallen ontstaat door het eetpatroon overgewicht.
Naast een veranderde voedingswijze heeft een suikerpatiënt ook lichamelijke klachten en symptomen die op suikerziekte wijzen. Sommige patiënten kunnen veel last van jeuk hebben. Ze hebben veel en vaak infecties of infecties die telkens terugkeren. Kleine wondjes genezen moeilijk of helemaal niet. De adem van de patiënten heeft een acetonachtige reuk. Suikerpatiënten hebben geen energie en zijn meestal ontzettend vermoeid. Veel symptomen van suikerziekte kunnen ook op andere aandoeningen wijzen. Voor een arts is vooral de dorst en vermoeidheid een richtingaanwijzer naar diabetes. Diabetes 1 wordt vaak eerder ontdekt dan diabetes 2. Diabetes twee staat bekend als de ouderdomssuiker omdat deze vaak op latere leeftijd optreedt hoewel de suikerpatiënten tegenwoordig wel jonger lijken te worden. Belangrijk bij suikerziekte is het snel herkennen van de symptomen zodat er vlug met de behandeling begonnen kan worden.