Bedtijd betekent, zoals de naam al doet vermoeden, de tijd warop men naar bed gaat om te slapen. Deze bedtijd ligt bij en volwassene duidelijk later dan bij een kind. De meest belangrijke factor die bepaald wanneer het bedtijd is voor een kind is in veel gevallen de leeftijd. Hierbij houden de meeste ouders vaak als maatstaf aan hoe jonger het kind hoe vroeger het tijd is om naar bed te gaan.
Tijdens de slaap groeien kinderen en is het dan ook van groot belang dat zij voldoende uren slapen per nacht. Bovendien is slaap een manier om tot rust te komen en om de dag af te sluiten zodat de volgende ochtend de nieuwe dag weer fris en energiek kan beginnen. Zeker kinderen die naar schoof gaan hebben hun rust jard nodig. Heel de dag zijn deze kinderen immers in de weer met spelen en/of leren waardoor voldoende slaap noodzakelijk is.
De meeste ouders zullen hun kinderen tussen de vier en de zes jaar tussen half zeven en half acht ’s avonds dan ook in bed leggen. De wat oudere kinderen mogen vaak al een halfuurtje langer opblijven terwijl de negen- en tienjarigen rond half negen in hun bed moeten liggen. Om circa negen uur is het dan ook echt bedtijd geworden voor kinderen in de leeftijdsgroep van elf en twaalf jaar. De meeste kinderen hebben ongeveer tien uur slaap per nacht nodig waardoor het niet aan te raden is schoolgaande en kleine kinderen tot laat op te houden.