In geval van obstipatie spreken we van een moeilijke stoelgang. Bij een moeilijke stoelgang kan iemand te weinig naar de wc of het doet pijn. Gemiddeld moet men drie maal per week naar de wc als dit minder is dan is er sprake van een moeilijke stoelgang en ontstaan er klachten zoals pijn, te weinig kunnen en daardoor een opgeblazen gevoel, aambeien en harde ontlasting.
De oorzaken van een moeilijke stoelgang zijn meestal te vinden in het eetpatroon van mensen, men eet te weinig vezels en beweegt te weinig of drinkt niet genoeg. Ook geneesmiddelen kunnen van invloed zijn op de stoelgang. Soms is een storing in het lichaam zelf de oorzaak zoals een ontsteking in de dikke darm. Een verkeerde werking van de schildklier kan zowel een moeilijke als snelle stoelgang veroorzaken. Ook mensen die niet of slecht op een ander kunnen vooral tijdens vakanties ervaren vaak tijdelijk een moeilijke stoelgang als zij thuiskomen, de oorzaak is de vochtonttrekking die ontstaat bij het ophouden.
In het begin van obstipatie zal er meestal gegrepen worden naar een laxeermiddel, belangrijk is om dit niet te lang te doen, door de laxeermiddelen kunnen de darmen lui worden, ze zijn dan niet langer een oplossing maar de oorzaak van de moeilijke stoelgang. Beter kunt u uw leefpatroon aanpassen om een goede stoelgang te creëren. Blijft de obstipatie ondanks een ander voedingspatroon en hulpmiddelen neem dan contact op met uw huisarts om uit te sluiten dat de oorzaak medisch is.