Het is even schrikken als je wormen ziet in de ontlasting. Er zijn verschillende soorten wormen. Witte wormpjes van een centimeter, de zogenaamde aarsmaden, komen het meest voor. Spoelwormen lijken op crèmekleurige regenwormen en komen minder voor. De lintwormen bestaan uit een lint van rechthoekige witte stukjes van ongeveer een centimeter en komen zelden voor. Je kunt de aarsmaden in de ontlasting zien bewegen. De wormpjes leven in de darm en leggen hun eitjes rond de anus. De besmetting komt door het inslikken van de eitjes. Ze zijn zo klein dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Kinderen krabben zich vaak als ze jeuk hebben en krijgen op die manier de eitjes aan hun handjes.
Na het krabben spelen kinderen gewoon verder en gaan hun gangetje, overal waar ze aan komen kunnen ze eitjes achterlaten. Iemand anders raakt de plaats na het kind aan en krijgt vervolgens eitjes op de vingers. Een vinger in de mond is al genoeg voor besmetting. In de darmen komen de eitjes uit. Een kind kan zichzelf door krabben steeds opnieuw blijven besmetten. Het is belangrijk om het kind te leren dat ze handjes moeten wassen na het krassen. Goede hygiëne kan besmetting voorkomen. Dus handen wassen na het toilet, nagels kort houden, schone handdoeken in het toilet, deurknoppen en wc bril schoonmaken, speelgoed afsoppen en dagelijks schoon ondergoed. Bij de apotheek of drogist kan een wormenkuur gekocht worden. Na twee weken moet de kuur wel herhaald worden.