Wel tachtig tot negentig procent van de mensen heeft op enig moment in zijn leven een periode dat er last van rugpijn is. De behandeling van rugklachten en het daarbij gaande ziekteverzuim is gigantisch. Doordat de diagnose vaak niet duidelijk is, ondergaat de patiënt een veelheid aan behandelingen.
Onze wervelkolom heeft een centrale plaats in ons bewegingsapparaat. Het bestaat uit een groot aantal wervels en daar tussen liggen tussenwervelschijven. Die verhogen de elasticiteit van de wervelkolom. Bij verouderingsverschijnselen verandert de wervelkolom, we spreken dan over slijtage. Bij de een is dat meer dan bij de ander, erfelijkheid en aanleg spelen ook een rol.
Slijtage door werkzaamheden komt minder voor dan men denkt. Bij bepaalde werkzaamheden kunnen wel meer rugklachten voorkomen, maar hoeft geen slijtage te zijn. De degeneratie begint vaak met een uitdrogen van de tussenwervelschijven. Hierdoor wordt de elasticiteit verminderd. De slijtage verschijnselen kunnen door röntgenfoto’s en MRI zichtbaar worden. Vaak is niet bekend hoe een ontsteking van een wervel of tussenwervelschijf ontstaat. Het komt door een gewone bacterie. De ontsteking is erg pijnlijk. Bij de behandeling probeert de arts de verwekker van de ontsteking te bestrijden door antibiotica te geven. Ook kan het voorkomen dat er besloten wordt om de ontstekingshaard weg te nemen met al dan niet reconstructie van de wervel. Slijtage van de rug is een continu proces dat niet te stoppen valt. De behandeling zal erop gericht zijn om de pijn zolang mogelijk te bestrijden. Fysiotherapie kan goed uitkomst bieden of anders een operatie.