De wanden van het darmkanaal zijn voorzien van een slijmvlies dat de uitscheiding van de ontlasting gemakkelijker moet maken. Een klein laagje slijm over of rond de ontlasting is normaal en duidt op een gezonde conditie. Problemen kunnen er zijn als er teveel slijm aanwezig is of als er bloed bij zit.
Een teveel aan slijm bij de ontlasting kan duiden op een aandoening, in de meeste gevallen zal het een infectie zijn waarvoor medicijnen gehaald kunnen worden bij de huisarts. Verschillende darmaandoeningen kunnen een teveel aan slijm veroorzaken in de meeste gevallen zijn er bij darmaandoeningen meer klachten dan alleen slijm. Buikpijn, koorts en vooral bloed in het slijm kunnen een aanwijzing zijn dat er meer aan de hand is dan een onschuldige infectie.
Ook bij het prikkelbare darm syndroom is slijm in de ontlasting een van de symptomen. Bij een PDS zijn er meerdere symptomen die in de richting van deze aandoening wijzen. Het is een vervelende aandoening met veel klachten die nooit meer verdwijnt maar niet gevaarlijk is. Als oudere mensen deze aandoening opeens ontwikkelen zal er meestal wel een onderzoek plaats vinden naar eventuele andere oorzaken die lijken op de symptomen van PDS. Zodra zich bloed mengt bij het slijm moet men contact met een arts opnemen. Alleen slijm poepen is meestal het gevolg van ernstige uitdroging, vooral ouderen en baby’s moet men hierbij in de gaten houden, zodra de ontlasting meer slijm dan faeces bevat moet er een arts bijgehaald worden.