Met tonsillitis wordt een ontsteking van de keelamandelen (de medische benaming hiervoor is tonsillen) bedoeld. Tonsillitis wordt in de meeste gevallen door een virus veroorzaakt, maar streptococcen bacteriën kunnen eveneens de veroorzakers van deze ontsteking zijn. Op het moment dat men last heeft van tonsillitis dan zijn de keelamandelen zowel rood als opgezwollen, waarbij er in sommige gevallen zelfs witte stippen en pus te zien is op de keelamandelen of daar direct omheen. Zelfs de lymfeklieren in de hals kunnen door tonsillitis pijn gaan doen en op zijn gezwollen.
De behandeling van tonsillitis bestaat, omdat het in de meeste gevallen het gevolg is van een ontsteking door een virus, met name uit een afwachtend beleid. Op het moment dat het echter een bacteriële infectie betreft dan bestaat de behandeling uit het oraal toedienen van een antibioticum voor de duur van tenminste een week. In geval van zich telkens herhalende tonsillitis kan men overwegen om de keelamandelen operatief te laten verwijderen.
Wanneer men last heeft van tonsillitis heeft men moeite met slikken en kan zelfs praten soms er lastig, pijnlijk en vermoeiend zijn. Er kan zelfs sprake zijn van koorts of een algeheel gevoel van malaise. Verder is het mogelijk dat slechts één van de keelamandelen ontstoken is. In zo’n gevallen dient men echter extra alert te zijn omdat er dan de mogelijkheid bestaat dat er een abces wordt gevormd op de aangedane keelamandel dat dan door middel van een operatie moet worden verwijderd om van de klachten te worden afgeholpen.