Voor de spijsvertering zijn de darmen een belangrijk deel van het spijsverteringsstelsel. Alles wat we eten en drinken wordt in de darmen vervoerd, verspreid en ten slotte uitgescheiden, een goede werking is dus belangrijk voor het welzijn van het lichaam. Vanaf het moment dat we iets doorslikken begint de weg door het darmstelsel, het genuttigde gaat via de slokdarm naar de maag om vandaar naar de dunne darm en vervolgens de dikke darm te gaan.

Aan het voedsel worden spijsverteringssappen toegevoegd in de dunne darm waardoor het voedsel beter verteerd kan worden, tijdens het verteren worden de goede voedingsstoffen en voedselresten gescheiden. De voedselresten kunnen niet door de dunne darm verteerd worden en gaan door naar de dikke darm. In de dikke darm worden water en zouten van de voedselresten waarna de restanten naar het einde van de dikke darm wordt getransporteerd.

Het einde van de dikke darm noemen we de endeldarm. In de endeldarm worden alle voedselresten die niet verteerd kunnen worden verzameld. Als de endeldarm vol is verlaten de niet verteerde etensresten als ontlasting het lichaam. Voor een goede werking van de darmen is een goede darmflora noodzakelijk. De darmflora is belangrijk voor een goede spijsvertering en beschermt tegen infecties. De goede en schadelijke bacteriën in de darmen noemen we de darmflora zolang deze in balans blijven de darmen hun werk goed doen. De belangrijkste goede bacteriën die de darmen beschermen zijn de lactobacillen die aan het einde van de dunne darm zitten en de bifidobacteriën in de dikke darm.