Niet op elk plaats op aarde is de tijd gelijk aan die in België. Dit heeft er met name mee te maken dat het niet op elke locatie ter wereld op hetzelfde ogenblik dag of nacht is. Om die reden heeft men in het verleden de wereldklok ontwikkeld waarop men af kan lezen in welke tijdzone een bepaalde plaats is gelegen.
Een tijdzone is een gebied ter wereld met een gelijke (standaard)tijd. De zones zijn na een eeuwenlange ontwikkeling in het meten van de tijd ontstaan. Met name door het ontwikkelen van het vervoer per spoor ontstond de behoefte aan een veralgemeende tijd. Voorheen werd van plaats tot plaats een tijd gehanteerd welke was gebaseerd op de (gemiddelde) plaatselijke 12.00 uur-tijd.
De tijd in een bepaalde tijdzone wordt aangegeven als het tijdverschil van de zone ten opzichte van UTC. UTC is vrijwel gelijk aan GMT (Greenwich Mean Time). UTC (in het Nederlands aangeduid als gecoördineerde wereldtijd) is een standaardtijd die gebaseerd is op een atoomklok en gecoördineerd met de draaiing van de aardbol. Hoewel UTC en GMT nagenoeg gelijk zijn is GMT echter een zuiver astronomische tijd. Om het, door de vertraagde draaiing van de aarde, veroorzaakte verschil te compenseren dienen er zogenaamde schrikkelsecondes te worden gebruikt. Het verschil is nimmer meer dan een seconde en voor de meeste doeleinden dan ook onbelangrijk.
Het tijdsverschil tussen de Belgische stad Brussel en UTC is: UTC+0100 en op het moment dat er sprake is van zomertijd dan is het tijdsverschil met UTC+0200.