Op het moment dat men uitgedroogd is dan kunnen de volgende symptomen zich openbaren:
- Men heeft erge dorst.
- Men heeft het gevoel uitgeput te zijn.
- De spieren zijn prikkelbaar en er kunnen zowel spiertrekkingen als spierkrampen optreden.
- Men is duizelig.
- Men voelt zich misselijk en moet soms zelfs braken.
- Een te snelle hartslag is waar te nemen..
Uitdroging is bij mensen die hoogbejaard zijn regelmatig de uiteindelijke oorzaak van hun overlijden. Het niet meer drinken leidt in de regel binnen een aantal dagen tot de dood. Het lichaam heeft immers een bepaalde hoeveelheid vocht nodig om te kunnen functioneren.
Bij een lichte uitdroging is voldoende water drinken in de meeste gevallen afdoende om de klachten te laten verdwijnen. Worden de verschijnselen, ondanks het drinken, toch heviger, dan dient men de huisarts snel te waarschuwen.
Een ernstige vorm van uitdroging is te herkennen aan de volgende symptomen:
- De huid is niet meer flexibel, een huidplooi veert bijvoorbeeld niet meer snel en gemakkelijk terug in de oorspronkelijke stand.
- Men hoeft niet meer te urineren.
- De hartslag verandert naar snel of juist heel traag.
- De bloeddruk zal gaan dalen.
- De ogen komen erg diep in de oogkassen te liggen. Men spreekt dan ook wel van holle ogen.
- Men maakt een suffe indruk.
- Bij baby’s kunnen de fontanellen dieper komen te liggen.
De bloeddruk kan bij ernstige uitdroging zover dalen dat men in shock raakt eveneens is een acute nierstilstand mogelijk.