Een liefdesrelatie gaat men met iemand aan omdat men verliefd is op hem of haar en een leven samen op willen bouwen. In een heleboel gevallen gaat een dergelijke relatie een heel leven lang goed en worden geliefden samen oud. Helaas is dit niet in alle gevallen zo. Men kan binnen een relatie uit elkaar groeien of, en dat wordt vaak als veel erger ervaren, één van de partners wordt verliefd op een ander.
Ondanks dat men al een liefdesrelatie heeft ontwikkelen zich toch gevoelens van verliefdheid voor een andere man of vrouw. Men gaat deze persoon dan idealiseren met als gevolg dat de huidige partner min of meer aan de kant wordt gezet of verwaarloosd wordt voor wat de relatie betreft. De verliefdheid voor een ander kan na enige tijd overgaan doordat men inziet dat de huidige partner toch echt de liefde is waar men mee verder wil of wanneer men merkt dat de persoon op wie men verliefd is geen gevoelens koestert voor hem of haar.
Verliefd worden op een ander kan overigens ook uitlopen op een scheiding van de huidige partner omdat men verder wil met de man of vrouw waarop men als laatste verliefd is geworden en bij wie men zich beter op de plaats voelt. Voor de partner die achterblijft brengt een dergelijke verliefdheid in de regel een heleboel ellende en veel onzekerheid met zich mee. Deze persoon zal zich vaak af gaan vragen wat de nieuwe geliefde wel heeft en hij of zij niet.