Als men over opgezette klieren spreekt dan zijn het in de meeste gevallen de lymfeklieren. De lymfeklieren zijn de bestrijders van virussen en bacteriën en reageren met zwelling als het lichaam wordt aangevallen. De plaats waar de lymfeklieren opzetten is de plaats waar in de meeste gevallen een infectie of ontsteking aanwezig is. In sommige gevallen is het een groepje opgezette klieren.
Zweetklieren en speekselklieren raken niet snel opgezet, meestal gebeurt dit bij de lymfeklieren die in de buurt liggen zoals de keel en de oksels. Ook het endocrien systeem bestaat uit klieren zoals de schildklier en alvleesklier, bij de klieren zet bij ontsteking of infectie in de meeste gevallen slijmvlies op. Een opgezette schildklier kan het hele spijsverteringsstelsel in de war gooien. Vrouwen die voeden kunnen last hebben van opgezette melkklieren. Zijn lymfklieren opgezet en er is duidelijk voelbaar een knobbeltje onder de oksels dan kan dit een symptoom van borstkanker zijn.
Opgezette klieren kunnen onschuldig zijn, vooral lymfeklieren reageren bij de kleinste verwonding. In de meeste gevallen verdwijnt de zwelling vanzelf weer. Toch is het bij opgezette klieren belangrijk om de symptomen en klachten in de gaten te houden omdat het soms erger kan worden zoals bij de schildklier of een aanduiding kan zijn voor een andere oorzaak zoals bij de lymfeklieren. Bij de meeste opgezette klieren duurt de zwelling niet langer dan twee weken. Andere bijkomende klachten zoals vermoeidheid of koorts zijn bij opgezette klieren een reden om de hulp van een arts in te roepen.