De meeste mensen ervaren niets zo erg als een ontsteking van de huid. De reden hiervan is dat huidontsteking ofwel dermatitis bijna altijd gepaard gaat met zichtbare rode plekken, blaasjes, schilfering en dergelijke. Buiten de irritaties die zichtbaar zijn hebben mensen met een huidontsteking ook vaak pijn.
Ontsteking van de huid is meestal het geval bij een verstoord immuunsysteem. De afweer reactie die de huid normaal gesproken heeft op schadelijke invloeden werkt niet meer goed en mede hierdoor is de zelfherstellende functie ook verstoord. Ontstekingen van de huid kunnen vaak verward worden met andere huidaandoeningen. De afweerreactie van de huid lijkt vaak hetzelfde bij verschillende oorzaken en niet zelden gaat een ontsteking van de huid samen met een andere huidaandoening. In sommige gevallen is er ook een aandoening met de luchtwegen. Zo hebben veel mensen die last hebben van eczeem ook een astmatische aandoening.
De huid is het grootste orgaan van het menselijk lichaam dat bovendien ook aan de buitenkant zit. Mede hierdoor komt ontsteking van de huid redelijk vaak voor. Belangrijk bij het ontstaan van een ontsteking is het onderzoek of de ontsteking door schade van buiten is ontstaan of dat de oorzaak in de huid zelf ligt. Is de ontsteking van de huid van buiten ontstaan dan zal het lichaam in de meeste gevallen zelf de schade herstellen. Is de huid zelf de oorzaak van de ontsteking dan zal men in de meeste gevallen naar een dermatoloog gestuurd worden voor een diagnose en juiste behandeling.