Nierstenen ontstaan doordat afvalstoffen in de urine kristalliseren. Als men voldoende drinkt en de kristallen niet kunnen groeien plast men de kristallen zonder klachten weer gewoon uit. Pas wanneer de kristallen groeien en niet uitgeplast worden spreekt men van nierstenen. Nierstenen kunnen om verschillende oorzaken ontstaan, de belangrijkste zijn vocht. Weinig drinken en veel transpireren kunnen de afvoer van kristallen belemmeren. Ook urineweginfecties en medicijnen kunnen onder andere nierstenen veroorzaken.
De nierstenen veroorzaken pas last op het moment dat ze vast komen zitten. De eerste symptomen zijn meestal klachten over een beetje pijn in de onderrug. Deze pijn wordt langzaam aan steeds heftiger en begint zich uit te breiden richting buik, met vlagen ontstaan er heftige pijn aanvallen. Veel mensen hebben als reactie op de pijn en het afzetten van het lichaam op de vreemde voorwerpen last van misselijkheid en braken. De pijn verspreidt zich steeds verder richting lies, bovenbeen en geslachtsorganen, meestal begint men hevig te zweten. Er ontstaat een hevige voortdurende drang om te plassen, in de urine zit bloed.
Op het moment dat de nierstenen in de blaas verdwijnen zijn de pijnaanvallen over. Als de nierstenen uitgeplast worden gaat ook dit vaak gepaard met pijn. Soms ontstaan ontstekingen omdat de nierstenen niet uitgeplast kunnen worden. In dit geval moet men de hulp van een arts inroepen. De arts zal u doorverwijzen naar een uroloog. De uroloog onderzoekt hoe hij de nierstenen het beste kan verwijderen in uw situatie. Voor het verwijderen van nierstenen bestaan verschillende methoden.