Een ziekte die heel lang weg is geweest maar die sinds kort weer wordt gesignaleerd is difterie. Tot op heden wel in een beperktere mate als vroeger. Vermoed wordt dat het vaccin die kinderen krijgen tegen difterie in de DKTP vaccinaties niet meer voldoende bescherming bieden tegen deze ziekte. Difterie stond vroeger beter bekend als kroep of kroephoest. In de meeste gevallen zijn het kinderen die door difterie of kroephoest getroffen worden.

Difterie wordt veroorzaakt door een bacterie en via hoesten overgebracht, deze infectieziekte is lange tijd een van de grootste vijanden voor kinderen geweest, het is nog maar tien jaar geleden dat het laatste kindersterfgeval werd geregistreerd. Als iemand difterie heeft , maar ook bij slechts het vermoeden van difterie moet men opgenomen worden in het ziekenhuis. Difterie kan men het beste herkennen aan de typische manier van hoesten, het hoesten is zo goed als constant en klinkt een beetje als het keffen van een klein hondje.

Iemand met difterie wordt opgenomen op de intensive care afdeling van het ziekenhuis. Dit is niet alleen omdat er besmettingsgevaar dreigt maar ook vanwege de patiënt zelf. Bij difterie bestaat er een risico voor verstikking, bovendien kan er een reactie ontstaan op de gifstoffen die door de difterie bacterie in het lichaam komen. Naast de normale antibiotica die bij infectieziekten wordt gegeven krijgt de patiënt ook antitoxine toegediend. Dit tegengif moet de gevolgen van de difterie verminderen. Difterie kan zich ook, zij het in een mildere vorm manifesteren op de huid.