Bij dementie denkt men meteen aan vergeten en oude mensen. Het woord dementie vertegenwoordigd echter veel meer aandoeningen. Onder de noemer dementie vallen alle storingen die met verstandelijke vermogens te maken hebben. Ook mensen die door een ziekte in de hersenen een storing in de verstandelijke vermogens ontwikkelen komen in de groep dementie terecht. Alleen vergeten is geen dementie, dementie is een combinatie van factoren. Het totale gedrag verandert, men wordt agressief of vertoont kinderlijk gedrag en inderdaad ook het geheugen loopt terug, men vergeet dingen en in ergere mate mensen.
Herhalen of druk wordt door bijna alle artsen afgeraden als de demente persoon al in een vergevorderd stadium zit. De patiënt kan behoorlijk verward raken, voor hem is vijf minuten geleden al een zwart gat. In hoofdzaak treft dementie oudere mensen maar door verschillende oorzaken kan het ook een jonger iemand treffen. Vrouwen krijgen vaker dementie dan mannen, dit is niet omdat zij zwakker zijn maar omdat vrouwen gemiddeld genomen ouder worden dan mannen.
Onder de naam dementie valt ook de pseudo-dementie die men ziet onder mensen met geestelijke problemen, vooral depressieve mensen kunnen hier last van hebben. Nog een andere vorm is de secundaire dementie waarbij de oorzaak gevonden kan worden in medicijnen, ziektes, vitaminetekort en dergelijke. Vooral bij de laatste twee soorten van dementie speelt leeftijd geen rol, het kan zowel bij ouderen als jongeren voorkomen. Een verschil met dementie die door ouderdom veroorzaakt wordt is dat deze vormen van dementie met de juiste hulpmiddelen en/of begeleiding genezen kunnen worden.