In Rio de Janeiro wordt Carnaval op een erg uitbundige wijze gevierd. Het wordt gevierd van zaterdag tot en met dinsdag. De mensen gaan tijdens het Carnaval met uitbundig feest vieren. De samba speelt bij het Braziliaans carnaval in een voorname rol. Iedereen heeft zich fraai verkleed of uitgedost. Er wordt in Rio de Janeiro ook elk jaar een grote carnavalsoptocht op de sambadroom georganiseerd door de beroemde sambascholen. Het feest is eveneens bedoeld om te protesteren tegen de corrupte politici, te klagen over de heersende armoede en om liefdesverdriet te kunnen vergeten. Haast iedereen kent wel de beelden waarop schaars geklede dames die met veren zijn getooid al dansend op praalwagen toe worden gejuich door het enthousiaste publiek.
Rock in Rio is een ander evenement dat in Rio de Janeiro gehouden wordt. Het is een muziekfestival dat voor het eerst werd georganiseerd in het jaar 1985 in de stad. Sindsdien vonden er, in 1991 en 2003, nog twee edities plaats in Rio de Janeiro. Later is het evenement verplaatst naar Lissabon en Madrid gehouden.
De Rock in Rio werd op een oppervlak dat speciaal voor het evenement werd gebouwd. De locatie, een terrein van 250 duizend vierkante meter dat bekend is geworden als de “Rockstad” (Portugees: Cidade do Rock), beschikte over een podium met een oppervlak van vijf duizend vierkante meter, twee winkelcentra met zo’n 50 winkels, twee medische hulpcentra, twee fastfoodrestaurants en een goede infrastructuur om zo de haast anderhalf miljoen bezoekers van het festival te kunnen ontvangen.