Er zijn maar weinig alcoholisten die onder ogen willen zien dat ze een probleem hebben met hun alcoholgebruik, of beter gezegd met hun alcoholmisbruik. De meeste alcoholisten ontkennen het ernstige probleem erg lang. Ze willen hiermee ook de persoonlijke problemen niet onderkennen waardoor ze in sommige gevallen begonnen zijn met het drinken van alcoholische drank. In een aantal gevallen worden deze problemen echter ook in stand gehouden door het alsmaar blijven drinken.

Een vaak gehoorde opmerking is dat men niet kan genezen van alcoholisme: eens een alcoholist, altijd een alcoholist, zo redeneert men dan. Wel zou men het alcoholgebruik onder controle kunnen krijgen. Maar zo’n zogenaamde droogstaande alcoholist dient wel ten alle tijden waakzaam te blijven. Elk alcoholisch drankje kan namelijk de eerste zijn van een terugval in het oude gedragspatroon.

Het droog worden gebeurt in veel gevallen door middel van een ontwenningskuur. Een alcoholist kan hulp zoeken bij ontwenningsklinieken. Maar ook onder begeleiding van een arts en/of bezoeken aan A.A. (Anonieme Alcoholisten) kunnen bij een poging om van de alcohol af te komen hulp bieden. In een aantal gevallen is het aan te raden dat men een andere baan gaat zoeken. Functies als barkeeper, ober en dergelijke beroepen in de horeca zijn geen goede baan voor mensen die last van alcoholprobleem hebben.

Om alcoholisten te helpen kunnen er naast gespreksgroepen of opname in een ontwenningskliniek bepaalde medicijnen voorgeschreven worden die zorgen voor een afname van de alcoholbehoefte of die bij alcoholgebruik een vervelende reactie opwekken zoals misselijkheid of braken.