Bij het opsommen van de oorzaken van winderigheid dient er onderscheid gemaakt te worden tussen de normale winderigheid en de overmatige winderigheid. Normale winderigheid ontstaat als gevolg van normale verteringsprocessen in het maagdarmstelsel. Overmatige winderigheid kent naast deze processen nog een heleboel andere oorzaken.
Normaal gesproken laten mensen elke dag gemiddeld veertien tot vijfentwintig winden. Het gas dat daarbij naar buiten komt, komt uit het spijsverteringskanaal. Na een maaltijd ontstaat hier circa vijftien liter gas. Het grootste deel hiervan wordt in het bloed opgenomen en door de longen verwerkt. Een gering deel blijft in de darmen aanwezig en verlaat als winden het lichaam.
Door een aantal factoren kan de hoeveelheid gas in de darmen toenemen. Dit kan leiden tot een vorm van hinderlijke en overmatige winderigheid. Bekende factoren die kunnen leiden tot overmatige winderigheid zijn ondermeer: het overmatig inslikken van gas (ingeademde lucht), het gebruik van bepaalde voeding, obstipatie, een prikkelbaar darmsyndroom of een chronische aandoening aan de darmen zoals bijvoorbeeld de ziekte van Crohn.
Verder kunnen darmoperatie in het verleden een rol spelen bij de overmatige winderigheid vandaag de dag evenals een recente bevalling en het gebruik van bepaalde medicatie. Daarnaast speelt ouderdom er ook een rol bij net zoals angst en stress doen.
De meest voorkomende reden van overmatige winderigheid kan worden gevonden in aerofagie. Dit betekent letterlijk lucht inslikken en eigenlijk wordt hiermee het overmatig inslikken van lucht bedoeld. Er zijn diverse factoren welke hiertoe leiden: kauwen op kauwgom, roken en drinken door een rietje of slurpen.