Artritis is een infectie (ontsteking) van de gewrichten die kan worden veroorzaakt door reumatische aandoeningen (zoals bijvoorbeeld reumatische artritis), door verwondingen of door bacteriële infecties (septische artritis).
De symptomen van gewrichtspijn zijn erge pijn wanneer er druk wordt uitgeoefend en bij het bewegen van het aangedane gewricht. Verder kunnen koorts, roodkleuring van de huid optreden bij gewrichtspijn. Bij een gewrichtsontsteking wordt er ontstekingsvocht in plaats van het gebruikelijke gewrichtsvocht gevormd. Hierdoor zal de smering en de voeding van het gewrichtskraakbeen verstoord worden. Onder gewrichtspijn kan men ook artrose scharen. Dit zijn pijnlijke gewrichten door slijtage.
Aspecifieke oorzaken voor gewrichtspijn zijn:
- Een infectie.
- Een allergische reactie.
- Een vreemd lichaamreactie.
Specifieke oorzaken zijn:
- Kristalartritis: kristallisatie van bijvoorbeeld uraat(bekend als de aandoening jicht), calciumpyrofosfaat, oxalaat of hydroxyapatiet zorgen voor het ontstaan van pijnlijke gewrichten. Deze kristallen zetten zich namelijk af waarna er een reactie vanuit het gewricht,zal volgen met een ontsteking als resultaat.
- Reactieve artritis:een gewrichtsontsteking die steriel is die als complicatie van een infectie op een andere plek in het lichaam bijvoorbeeld in, tractus digestivus, (waardoor acuut reuma ontstaat) tractus urogenitalis of in colitis ulcerosa.
Het gevolg van een ontsteking in een gewricht is een beschadiging van het kraakveen. In dit kraakbeen lopen geen bloedvaten waardoor de genezing van het kraakbeen slechter geneest. Wanneer een gewrichtsontsteking te lang blijft duren dan zal dit tot een gewrichtsdestructie leiden.
Behandeling van gewrichtspijn kan bestaan uit: de oorzak met medicatie bestrijden, de ontsteking snel remmen en het geïnfecteerde gewricht ontzien.