Iedereen is, met name in de wintertijd, wel een keer verkouden. Veel mensen beschouwen een neusverkoudheid dan ook vaak als een heel gewone bijkomstigheid. Toch moet men een verkoudheid, ofwel een door een virus veroorzaakte infectie van het slijmvlies in de neus of in de mond- en keelholte, niet zo gemakkelijk verwaarlozen.
Op het moment dat men last heeft van een neusverkoudheid zijn dit de meest voorkomende symptomen: men heeft een loopneus en last van een droge en soms zelfs pijnlijke keel. Daarnaast kan men veel gaan niezen, last hebben van tranende ogen en zelfs van hoofdpijn.
Doordat de slijmvliezen in de neus bij een neusverkoudheid op zijn gezwollen kan de verbinding tussen de bijholten en de neusholte verstopt komen te zitten. Een hevige of langdurige neusverkoudheid kan op die manier een kaakholte – of bijholteontsteking tot gevolg hebben met alle vervelende gevolgen van dien.
Een optimale weerstand is eigenlijk de enige beste bescherming tegen een neusverkoudheid. Volop beweging in de frisse lucht (waarbij men zo veel mogelijk door de neus moet proberen te ademen) en streven naar een goed evenwicht tussen mentale en fysieke inspanning. Een factor als oververmoeidheid kan eveneens zorgen voor een verlaagde weerstand. Men dient dus voldoende tijd voor ontspanning, rust en slaap te nemen. Op het moment dat men erg koud geworden is of doornat geregend is dan neemt men zo gauw mogelijk een warme douche, een warm bad, of in ieder geval een warm voetbad en daarna moet men verder ook droge kleren aandoen.