De maat van een voet van een volwassen persoon heeft te maken met een aantal factoren zoals onder andere het geslacht, de afkomst en de erfelijke aanleg voor het hebben van grote of juist kleine voeten. In de regel hebben vrouwen een kleinere maat schoenen dan mannen van dezelfde lengte of leeftijd. Toch zijn er vandaag de dag eveneens vrouwen die een grotere maat van schoenen dragen dan hun gemiddelde geslachtsgenote.
Een aantal decennia geleden moest men als vrouw met een grote schoenmaat naar een speciale schoenmaker om passende schoenen aan te laten meten. In de regel was de keuze in dit soort gevallen vrij beperkt en de schoenen vaak erg plomp en niet bepaald vrouwelijk te noemen. Bovendien moest men er meestal veel geld voor betalen.
Doordat de vraag naar damesschoenen in een grote maat in de afgelopen jaren alsmaar verder toe is genomen hebben bepaalde schoenfabrikanten zich eveneens gericht op deze doelgroep. Er kwamen dus speciale schoenwinkels waar men, uit een beperkte collectie, damesschoenen in de grotere maten kon kiezen. Men was toen niet langer veroordeeld tot het dragen van herenschoenen op het moment dat men als vrouw een betaalbare maar grote maat schoen wilde dragen.
In de loop der tijd werden de modellen van deze schoenen steeds vrouwelijker en steeds modieuzer zodat men, ook al had men een grote maat, toch elegante damesschoenen kon dragen. Zelfs schoenen met hoge hak zijn tegenwoordig te verkrijgen in grotere damesmaten zodat zij voor alle gelegenheden ook passende schoenen kunnen dragen.