De darmen zijn een belangrijk onderdeel van het lichaam. De darmen zijn verantwoordelijk voor een goede verspreiding van alles wat we eten en drinken. De darmen spelen een cruciale rol in het spijsverteringsstelsel. Een ontsteking in de darmen verstoord de goede werking van de spijsvertering waardoor we lichamelijke problemen krijgen. Het darmstelsel vult de hele buikholte, de eerste klacht bij een ontsteking in de darmen zal dus bijna altijd buikpijn zijn.
Het is niet alleen aan de arts om een goede diagnose te stellen. Zelf kun je de arts goed op weg helpen door een goede beschrijving van de pijn, locatie en het verloop te geven. Bij een slokdarm ontsteking voelt men de pijn tussen keel en maag in. De dunne- en dikke darm vinden hun aansluiting bij de uitgang van de maag waardoor het hele buikgebied bij een ontsteking pijnlijk kan aanvoelen.
Het spijsverteringsstelsel is afhankelijk van goed functionerend darmen, een ontsteking in de darmen verstoort de darmflora, de goede bacteriën kunnen de slechte bacteriën niet langer bestrijden. Ontsteking aan de darmen kan veroorzaakt worden om veel verschillende redenen. In de meeste gevallen kunnen ontstekingen in de darmen met een kuur snel verholpen worden. In sommige gevallen is een operatie nodig om de oorzaak of een te zwaar aangetast gedeelte van de ontstoken darm operatief te verwijderen. De eerste symptomen dat het om een ontsteking in de darmen gaat zijn vaak verhoging en misselijkheid. Al naar gelang de plaats in het darmenstelsel kunnen symptomen verschillen vertonen.