Als je op zoek gaat naar een huis of eventueel nieuw huis dan is het altijd belangrijk om eventuele gebreken te noteren. Deze gebreken kun je al dan niet accepteren. De huiseigenaar kan verplicht worden de gebreken te verhelpen als deze een normale bewoning in de weg staan. Maar let goed op, in een huis kunnen gebreken zijn die op het eerste oog niet opvallen, dit noemt men verborgen gebreken. Deze verborgen gebreken ontdekt men pas nadat het huis gekocht is. Voor veel mensen begint hier een lijdensweg.
De opwinding over het nieuwe huis verdwijnt snel als je er na bijvoorbeeld de eerste regenbui achter komt dat het huis zo lek is als een zeef. Wat moet je dan doen? Zelf een nieuw dak leggen of kun je dit verhalen op de vorige eigenaar? Als verborgen gebreken zich uiten binnen vijf jaar en men kan logischer wijze aannemen dat de vorige eigenaar hierover geweten moet hebben kan men deze aansprakelijk stellen. De wet verplicht de verkoper van een huis de eventuele nieuwe koper van verborgen gebreken op de hoogte moet stellen. Uiteraard mag men geen koopovereenkomst gesloten hebben waarin staat dat alle gebreken geaccepteerd worden.
De verborgen gebreken moeten bewezen al bestaan hebben voor de koop van het huis. Bij sommige verborgen gebreken is dit moeilijk te bewijzen. Neem altijd een bouwkundige mee naar een huis dat je wilt kopen. De meeste makelaars hebben bouwkundigen die voor hen werken. Wil je hiervan zeker zijn koop dan een huis bij een makelaar die is aangesloten bij de Nederlandse vereniging van makelaars, de zogenaamde NVM. Bij nieuwbouwhuizen heeft men dit probleem niet omdat deze nog onder een garantieperiode vallen. Verborgen gebreken worden hier zonder problemen opgelost. Bij veel bestaande huizen met verborgen gebreken eindigen de partijen voor de rechter.