Slagaders zijn bloedvaten die bloed vanuit het hart naar ons hele lichaam vervoeren. Vanuit de linkerhartkamer stroomt zuurstofrijk bloed naar het lichaam, vanuit de rechter hartkamer stroomt zuurstofarm bloed door de longslagader naar de longen. Slagaderaandoeningen zijn vaak sluipende ziekteprocessen, waar in het begin weinig van gemerkt wordt. Er zijn allerlei soorten slagaderaandoeningen. Deze aandoeningen kunnen aangeboren zijn of gedurende ons leven naar voren komen. De symptomen hangen af van het type slagaderaandoening en de betrokken slagader. Als de kransslagaders, die het hart van bloed voorzien, zijn aangedaan, kan dat bijvoorbeeld leiden tot pijn op de borst en een hartinfarct, terwijl een aandoening van de hersenslagaders een beroerte tot gevolg kan hebben.

De diagnose van een slagaderaandoening kan worden vastgesteld aan de hand van de medische voorgeschiedenis en een lichamelijk onderzoek van de patiënt. Verschillende onderzoeken die worden gebruikt bij het diagnosticeren van een slagaderaandoening, geven de artsen een beeld van wat er precies aan de hand is. Ook kan biopsie worden toegepast waarbij een stukje weefsel van een verdachte slagader weggenomen wordt voor nader onderzoek. Afhankelijk van de oorzaak kan de behandeling van een slagaderaandoening bestaan uit het geven van medicijnen, maar een operatie is in veel gevallen ook noodzakelijk. Slagaderaandoeningen die het gevolg zijn van bindweefselziekten of hoge bloeddruk kunnen echter goed met medicijnen worden behandeld. Veel voorkomende klachten van slagaderaandoening zijn pijn in de benen tijdens het lopen, zweervorming, gevoelsverlies in de benen door het afsterven van zenuwen en achteruitgang van de functie van bepaalde organen.